「ああっ、花よ、（涙）よ、競輪よ・・・」

競輪ファンの新規開拓をめざす、涙あふれるブログかもしれません・・・（涙）。「競輪っておもしろいの？」と問われれば・・・

勝ちは勝ち、佐藤慎太郎選手「ふるダビ武雄」の優勝

ふるさとダービー武雄を制したのは、佐藤慎太郎選手（７８期・福島）でした。実際は「二着入線」したが、一着入線の小野俊之選手（７７期・大分）の失格で、「繰り上がり」の優勝でした。

喜びに満ち溢れる佐藤選手を見ながら、私は松本整氏（引退・４５期・京都）が初めて特別タイトルを奪った１９９２年の第３５オールスター競輪（名古屋）を思い出してしまいました・・・。

余談ですが、続きを読まれた方は「松本整の『鉄人疾走』」もご覧ください。

当時の松本氏はＧⅠの決勝戦に時々乗りますが、なかなかタイトルが取れない選手の中の一人でした。当時３３歳、一般的な常識でいけば、すでに選手としては「下り坂」の年齢。ＧⅠでの優勝はおそらくもうないであろうと周囲は思っていた所でした（当時の私もそう思っていました）。
この時のオールスター、松本氏は一着入線の選手が失格のため、二着でしたが繰り上がりで初めて特別タイトルを獲ることとなるのです。その当時の松本氏が初タイトル新聞記事を今でも憶えています。「やったあ！日本一やぁ！と叫び、上半身裸になって喜びを爆発させていた」と。恥ずかしながら、松本氏の心境が、当時の私には分かりませんでした。「優勝といっても二着の繰り上がりじゃんか」と。
しかし、今なら少しだけ分かります。「勝ちは勝ち」。厳しい勝負の世界、結果がすべて。逆に一着で入線しても、失格ならば負けなのですから。
その後の「おっさんのスター」松本整氏の年齢を感じさせない活躍は周知の通り。昨年の電撃引退まで、常にトップで走っていました。

本題に戻ります。スポニチ（４月２７日付・関西版）の井上茂徳氏のコラム「鬼脚が斬る！」の一節を引用します。「孤軍奮闘、いや、日頃の勝負に対する執念が実った感じの佐藤だ。特別を取った自信が走りに余裕を与えている」。勝負に対する執念、改めて大事だと感じました。だからこそ「勝ちは勝ち」。活が入った佐藤選手の優勝でした。今年こそグランプリは来てね、一着に・・・（涙）。

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